ALGEMEEN
Het multipel myeloom (ziekte van Kahler) is een kwaadaardige ziekte van de zogenaamde plasmacellen. Bij deze ziekte is er sprake van een overmatige productie van abnormale plasmacellen. Deze tasten niet alleen de botten aan, maar verhinderen ook de productie van de normale bloedcellen.

Bloed bevat drie soorten cellen:
– rode bloedcellen
– witte bloedcellen
– bloedplaatjes

Al deze cellen worden aangemaakt in het beenmerg, de centrale zachte massa van het bot. De witte bloedcellen behoren tot het immuunsysteem, dat het lichaam tegen ziekteverwekkers beschermt.

Een deel van de aangemaakte witte bloedcellen komt niet in het bloed terecht, maar ontwikkelt zich elders in het lichaam tot plasmacellen. Deze produceren antistoffen (bepaalde eiwitten) die het lichaam beschermen tegen allerlei schadelijke stoffen en daarmee tegen ziekten en infecties.

Soms ontstaat er een kwaadaardige woekering van plasmacellen. Deze tasten vervolgens het bot aan. Waar afgebroken bot wordt opgevuld door plasmacellen ontstaan ophelderingen, die op een röntgenfoto zichtbaar kunnen worden gemaakt.

Is er één zo’n opheldering, dan spreken we van een plasmacytoom. Meestal zijn het er echter meer, in dat geval is er sprake van multipel myeloom, ook wel de ziekte van Kahler genoemd.

De botten waarin deze ziekte het vaakst voorkomt, zijn het bekken, de wervels, ribben en schedel. Ook maken de plasmacellen extra paraproteïnen (bepaalde antistoffen) aan. De abnormale woekering van plasmacellen met de bijbehorende antistoffen staat de vorming van andere bloedcellen in de weg.

INVLOED OP DE BOTTEN
Het multipel myeloom heeft ook een nadelige invloed op de botten. De abnormale plasmacellen maken stoffen die tot verhoogde afbraak van botweefsel kunnen leiden. Dit heeft ontkalking van het skelet tot gevolg.

Omdat de plasmacellen zich via het bloed verspreiden, is het multipel myeloom meestal in alle botten aanwezig. Op plaatsen waar meer dan 30% van het bot is verdwenen, ontstaan zwakke plekken. Op deze zwakke plekken kunnen gemakkelijk botbreuken optreden.

INVLOED OP DE BLOEDAANMAAK
Bij sterke toename van het aantal afwijkende plasmacellen in het beenmerg wordt de normale bloedaanmaak geleidelijk verdrongen. Dit heeft tot gevolg dat het aantal gezonde plasmacellen, die normale antistoffen maken, afneemt.

Dit heeft een verminderde weerstand tot gevolg.Verder komt door de woekering van afwijkende plasmacellen de productie van rode en witte bloedcellen en soms ook de productie van bloedplaatjes in de verdrukking.

Dit uit zich in bloedarmoede, een verhoogde vatbaarheid voor bacteriële infecties en een verhoogde kans op het krijgen van blauwe plekken en het langer nabloeden van wondjes.

OORZAKEN
Over de oorzaken van het multipel myeloom is nog weinig bekend. Mogelijk spelen chronische ontstekingen een rol. Door de voortdurende prikkeling van het afweersysteem als gevolg van deze ontstekingen, kunnen plasmacellen ontsporen.

Met speciale onderzoekmethoden wordt bij vrijwel alle patiënten een bepaalde afwijking in één of meer chromosomen (de erfelijke informatie in een cel) aangetroffen.

Die afwijking is er alleen in de kwaadaardige cellen. Op dit moment is nog onduidelijk wat het verband is tussen deze bevindingen en het ontstaan van het multipel myeloom. Wel hebben bepaalde chromosoomafwijkingen een ongunstig verloop van de ziekte tot gevolg. Evenals alle andere soorten kanker is het multipel myeloom niet besmettelijk.

DIAGNOSE
Voor de diagnose is vastgesteld, wordt in eerste instantie bloedonderzoek gedaan. Hierbij wordt nagekeken of de nieren normaal functioneren, hoe de stand van het kalkgehalte is en wat de waarden van bloedcellen zijn. Daarna komt er een beenmergbiopsie. Hierbij wordt een stukje bot en beenmerg uit de bekkenkam genomen. Vervolgens worden er röntgenfoto’s gemaakt van alle botten en een urineonderzoek uitgevoerd.

(Einde pagina)